Un estudio sueco basado en registros nacionales de más de 3,4 millones personas de entre 40 y 80 años, muestra que los dueños de perros tienen un menor riesgo de muerte durante los 12 años que se ha hecho seguimiento.
«Un hallazgo muy interesante en nuestro estudio fue que la propiedad de protección por tener perro era especialmente prominente en las personas que viven solas, que es un grupo que tiene un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte. El perro puede ser un miembro importante de la familia en los hogares individuales. Los resultados mostraron que los dueños solteros de perros tuvieron una reducción del 33% en el riesgo de muerte y una reducción del 11% en el riesgo de infarto de miocardio durante el seguimiento en comparación con los no solteros», dice Mwenya Mubanga, autora principal del estudio y estudiante de doctorado en el Departamento de Ciencias Médicas y el Laboratorio de Ciencias para la Vida, Universidad de Uppsala .
Gracias a que en Suecia cada persona tiene un número de identidad personal y que cada visita a un hospital queda registrada en una base de datos nacional, los investigadores pudieron acceder y trabajar con esos datos. También existe un registro de propiedad de perros, obligatorio en Suecia desde 2001. Así que lo tenían fácil para intentar averiguar si había conexión entre salud y perros.
Hay que contar con las limitaciones de este tipo de estudios, «este tipo de estudios epidemiológicos buscan asociaciones en poblaciones grandes, pero no proporcionan respuestas sobre si los perros podrían proteger de las enfermedades cardiovasculares ni cómo. Sabemos que los dueños de perros en general tienen un mayor nivel de actividad física, lo que podría ser una explicación para el resultado observado. Otras explicaciones incluyen un mayor bienestar y los contactos sociales o los efectos del perro sobre el microbioma bacteriano en el dueño «, dice Tove Fall, autora principal del estudio y profesora asociada de epidemiología en el Departamento de Ciencias Médicas y Laboratorio de Ciencia para la Vida, Universidad de Uppsala.
Y tú, ¿tienes perro? ¿Sí? Pues hoy dale un paseo un poco más largo, se lo merece.
Esther Sánchez
